B'daqstant ftit nies, wieħed jaħseb li l-Artiku jsir żona ħielsa mill-plastik, iżda studju ġdid juri li dan mhux 'il bogħod wisq mill-verità. Riċerkaturi li qed jistudjaw l-Oċean Artiku qed isibu debris tal-plastik kullimkien. Skont Tatiana Schlossberg ta' The New York Times, l-ilmijiet Artiċi jidhru qishom post fejn jintrema l-plastik li jżomm f'wiċċ l-ilma mal-kurrenti tal-oċean.
Il-plastik ġie skopert fl-2013 minn tim internazzjonali ta’ riċerkaturi waqt vjaġġ ta’ ħames xhur madwar id-dinja abbord il-bastiment tar-riċerka Tara. Matul it-triq, ħadu kampjuni tal-ilma baħar biex jimmonitorjaw it-tniġġis mill-plastik. Għalkemm il-konċentrazzjonijiet tal-plastik kienu ġeneralment baxxi, kienu jinsabu f’żona partikolari fil-Groenlandja u fit-tramuntana tal-Baħar Barents fejn il-konċentrazzjonijiet kienu għoljin b’mod mhux tas-soltu. Huma ppubblikaw is-sejbiet tagħhom fil-ġurnal Science Advances.
Jidher li l-plastik qed jiċċaqlaq lejn il-poli tul iċ-ċinturin termoalin, kurrent oċeaniku ta’ “ċinturin trasportatur” li jġorr l-ilma mill-Oċean Atlantiku t’isfel lejn il-poli. “Groenlandja u l-Baħar Barents huma toroq mejta f’dan il-pipeline polari,” qal l-awtur ewlieni tal-istudju Andrés Cozar Cabañas, riċerkatur fl-Università ta’ Cadiz fi Spanja, fi stqarrija għall-istampa.
Ir-riċerkaturi jistmaw li l-ammont totali ta’ plastik fir-reġjun huwa ta’ mijiet ta’ tunnellati, li jikkonsisti f’mijiet ta’ eluf ta’ frammenti żgħar għal kull kilometru kwadru. L-iskala tista’ tkun saħansitra akbar, qalu r-riċerkaturi, peress li l-plastik seta’ akkumula fuq qiegħ il-baħar fiż-żona.
Eric van Sebille, ko-awtur tal-istudju, qal lil Rachel van Sebille f’The Verge: “Filwaqt li l-biċċa l-kbira tal-Artiku hija tajba, hemm Bullseye, hemm dan il-hotspot b’ilmijiet imniġġsa ħafna, ħafna.”
Għalkemm mhux probabbli li l-plastik se jintrema direttament fil-Baħar Barents (korp ta’ ilma silġ bejn l-Iskandinavja u r-Russja), il-kundizzjoni tal-plastik li nstab tissuġġerixxi li ilu fl-oċean għal xi żmien.
“Frammenti ta’ plastik li inizjalment jistgħu jkunu daqs pulzieri jew piedi jsiru fraġli meta jkunu esposti għad-dawl tax-xemx, u mbagħad jitkissru f’partiċelli iżgħar u iżgħar, u eventwalment jiffurmaw din il-biċċa plastik ta’ daqs millimetru, li nsejħulha mikroplastik.” – Carlos Duarte, qal il-ko-awtur tal-istudju Chris Mooney ta’ The Washington Post. “Dan il-proċess jieħu minn diversi snin sa għexieren ta’ snin. Għalhekk it-tip ta’ materjal li qed naraw jissuġġerixxi li daħal fl-oċean diversi għexieren ta’ snin ilu.”
Skont Schlossberg, 8 miljun tunnellata ta’ plastik jidħlu fl-oċeani kull sena, u llum madwar 110 miljun tunnellata ta’ plastik jakkumulaw fl-ilmijiet tad-dinja. Filwaqt li l-iskart tal-plastik fl-ilmijiet tal-Artiku huwa inqas minn wieħed fil-mija tat-total, Duarte qal lil Muni li l-akkumulazzjoni tal-iskart tal-plastik fl-Artiku għadha kemm bdiet. Għexieren ta’ snin ta’ plastik mil-Lvant tal-Istati Uniti u l-Ewropa għadhom ġejjin u eventwalment se jispiċċaw fl-Artiku.
Ir-riċerkaturi identifikaw diversi ċirkoli subtropikali fl-oċeani tad-dinja fejn il-mikroplastiċi għandhom it-tendenza li jakkumulaw. Dak li hu inkwetanti issa huwa li l-Artiku se jingħaqad ma’ din il-lista. “Din iż-żona hija triq mingħajr ħruġ, il-kurrenti tal-oċeani jħallu debris fuq il-wiċċ,” qalet il-ko-awtriċi tal-istudju Maria-Luise Pedrotti fi stqarrija għall-istampa. “Jista’ jkun li qed naraw il-formazzjoni ta’ landfill ieħor fid-Dinja mingħajr ma nifhmu bis-sħiħ ir-riskji għall-flora u l-fawna lokali.”
Għalkemm bħalissa qed jiġu esplorati xi ideat mhux tas-soltu biex jitnaddaf il-fdalijiet tal-oċean mill-plastik, l-aktar il-proġett Ocean Cleanup, ir-riċerkaturi kkonkludew fi stqarrija għall-istampa li l-aħjar soluzzjoni hija li naħdmu aktar biex nipprevjenu d-dehra tal-plastik l-ewwel. Fl-oċean.
Jason Daley huwa kittieb ibbażat f'Madison, Wisconsin, speċjalizzat fl-istorja naturali, ix-xjenza, l-ivvjaġġar, u l-ambjent. Ix-xogħol tiegħu ġie ppubblikat f'Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal u rivisti oħra.
© 2023 Smithsonian Magazine Dikjarazzjoni ta' Privatezza Politika tal-Cookies Termini ta' Użu Avviż dwar ir-Reklamar Il-Privatezza Tiegħek Settings tal-Cookies